Международная группа астрономов использовала космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) для важного открытия процесса угасания галактик. Исследование показало, что активность сверхмассивных черных дыр, находящихся в центрах галактик, может оказывать значительное влияние на прекращение формирования новых звезд. Результаты работы опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS), сообщает YSTNews.
Эволюция галактик и причина их угасания до сих пор остаются одними из величайших тайн астрономии. К примеру, огромные эллиптические галактики, составленные в основном из старых звезд, свидетельствуют о том, что процесс образования новых звезд остановился на раннем этапе их развития. Теоретически считается, что сверхмассивные черные дыры, расположенные в центрах галактик, могут играть ключевую роль в этом процессе, подавляя звездообразование благодаря своему влиянию на окружающую среду.
Ранее наблюдения проводились с помощью телескопа Subaru, изучавшего протоколы галактик, существовавших около 10 миллиардов лет назад. В этих зонах были обнаружены галактики, некоторые из которых продолжали активно формировать звезды, в то время как другие начали превращаться в гигантские эллиптические галактики. Дополнительно телескоп показал, что почти половина галактик в этих зонах имеет активные сверхмассивные черные дыры, но точность данных не позволяла определить четкую связь между активностью черной дыры и звездообразованием.