У неділю, 23 червня, Китай оголосив про значний прогрес у розвитку ракетних технологій багаторазового використання, здійснивши успішний політ прототипу, розробленого державною компанією.
Шанхайська академія технологій космічних польотів (SAST), що є частиною Китайської аерокосмічної науково-технічної корпорації (CASC), повідомила, що її прототип ракети піднявся на висоту 12 кілометрів і плавно приземлився, випередивши зусилля кількох приватних компаній країни.
Ось що відомо про багаторазову китайську ракету:
Ракета багаторазового використання використовує паливну суміш метан-кисень. Раніше приватні китайські компанії, такі як Space Pioneer, iSpace, Galactic Energy, Deep Blue Aerospace, CAS Space і Orienspace, проводили випробування на висоті 300-350 метрів. Однак досягнення SAST встановлює нову планку: до кінця року планується досягти висоти 70 кілометрів, а до 2025 року запустити в космос більшу ракету.
Прототип, діаметром 3,8 метра, оснащений трьома двигунами Yunlong, виготовленими компанією Jiuzhou Yunjian з провінції Аньхой. Повнорозмірна ракета буде оснащена сімома такими двигунами.
Під час випробування ракета піднялася на висоту 12 кілометрів перед спуском. На висоті 50 метрів над землею розгорнулися чотири посадочні «ноги», що дозволило здійснити точну і м’яку посадку на визначений майданчик. Весь політ, що тривав шість хвилин, був задокументований в режимі реального часу і за допомогою симуляції.