Дослідження показало, що певні харчові звички можуть прискорити старіння мозку літніх людей. Протягом 20 років група з 5001 учасника дотримувалась середземноморської дієти, яка включала щоденне споживання овочів, фруктів, цільнозернових продуктів, риби, горіхів і насіння. Кожні три дні учасники заповнювали анкети про свій раціон.
Результати дослідження виявили, що ті, хто постійно дотримувався середземноморської дієти, демонстрували повільніше зниження розумової працездатності. Їх мозок виглядав на 5,8 років молодшим. Однак, учасники, які періодично вживали продукти західної дієти, зводили до мінімуму користь від здорового харчування. Західна дієта, яка включає солодощі, червоне та оброблене м’ясо, а також молочні продукти, не мала позитивного впливу на когнітивні функції.
Дієтолог Пуджа Агарвал зазначила, що червоне і оброблене м’ясо, смажена їжа і недостатнє споживання цільнозернових продуктів пов’язані з підвищеним ризиком запалення та швидким зниженням розумової працездатності у літньому віці.