Климатический кризис уже не отдаленный сценарий будущего — он повлияет на нашу жизнь уже сегодня. В результате глобального потепления происходят экстремальные волны жары, засухи и увеличения частоты лесных пожаров. Последние особенно беспокоят ученых, поскольку они становятся все более частыми и масштабными.
В мае 2024 г. спутники зафиксировали многочисленные лесные пожары, охватившие территории Канады и Мексики. Дым от этих пожаров был так густым, что в неких районах он даже покрывал аква поверхности. Анализ спутниковых снимков показал большие участки выжженной земли в Греции, где в этом году произошел один из самых серьезных лесных пожаров, что явилось результатом нескольких волн высоких температур.
Эти наблюдения подтверждают, что антропогенное изменение климата ускоряет возникновение и масштаб лесных пожаров. За последние двадцать лет их интенсивность и охваченные площади увеличились вдвое.
Лесные пожары не только приводят к потере жизни, но и наносят значительный ущерб имуществу и окружающей среде. Выбросы дыма образуют аэрозоли, которые могут переноситься на большие расстояния и ухудшать качество воздуха. Ученые обнаружили, что эти мелкие частицы чрезвычайно токсичны для здоровья человека.
В последнее время ученые используют спутники, такие как европейско-японский EarthCARE для мониторинга аэрозолей от лесных пожаров. EarthCARE был запущен 29 мая 2024 года и преследует цель исследования влияния облаков и аэрозолей на энергетический баланс Земли. Этот спутник помогает понять, как облака и аэрозоли отражают солнечную энергию и задерживают ее, что важно для понимания климатических изменений.
В начале августа атмосферный лидер спутника EarthCARE зафиксировал большой красный слой аэрозолей над Северной Америкой, выбросивших лесные пожары в Канаде. Эти частицы, разнесенные ветром, могут изменять погодные условия и ускорять глобальное потепление. Спутниковые снимки также показали разноцветные аэрозоли, происходящие как из природных источников, таких как пыль из пустынь и морские брызги, и от человеческой деятельности.