Недавно ученые совершили чрезвычайно увлекательное открытие, изменившее наше понимание ранней геологии Луны. Благодаря новому анализу данных, полученных во время исторической миссии «Чандраян-3», астрономы нашли доказательства существования большого океана из расплавленной магмы на южном полюсе нашего спутника. Это открытие подтверждает гипотезу, что в первые миллиарды лет после образования Луна была покрыта жидкой расплавленной горной породой.
В частности, исследователи обнаружили, что южный полюс Луны содержал огромные участки магматических океанов, которые существовали примерно 4,5 миллиарда лет назад, когда Луна только формировалась. Это свидетельствует о том, что магма сыграла ключевую роль в формировании первоначальной поверхности Луны.
Открытие стало возможным благодаря работе лунохода «Прагьян», исследовавшему поверхность Луны в течение десяти дней с помощью рентгеновского спектрометра альфа-частиц. Этот аппарат помог идентифицировать ферроанортозит – легкий минерал, образующий составные части древнего океана магмы. Важно отметить, что «Прагьян» был частью миссии «Чандраян-3», совершившей первую успешную мягкую посадку на южный полюс Луны в августе 2024 года. До этой миссии ни один космический аппарат не приземлялся в труднодоступном регионе.
Луноход «Прагьян» был спроектирован, чтобы выдерживать экстремальные перепады температур – от плюс 70 до минус 10 градусов Цельсия. Он также оснащен системами автономного управления для исследования неровной поверхности спутника.
Результаты миссии «Чандраян-3» также подтвердили теорию о существовании древнего океана из магмы на Луне, который формировался около 4,5 миллиарда лет назад. До этой миссии подобные доказательства существования магматических океанов на Луне были обнаружены только в средних широтах.
Кроме того, исследователи обнаружили, что южный полюс Луны потерпел удар огромного астероида примерно 4 миллиарда лет назад. Этот астероид создал один из самых крупных ударных кратеров в Солнечной системе, известный как бассейн Южный полюс — Эйткен, диаметром 2500 км. Этот кратер находится всего в 350 км от места исследований лунохода.
Недавно обнаруженный магний, происходящий из глубин Луны, подтверждает, что этот элемент был выброшен на поверхность вследствие удара астероида, что привело к формированию кратера.
Индия планирует продолжить свои исследования Луны и в 2025 или 2026 году отправить новый посадочный модуль для сбора образцов лунной почвы, которые будут доставлены на Землю для дальнейшего анализа. Следующий этап миссии обещает еще больше раскрыть тайны нашего спутника и подтвердить новые научные гипотезы.