Печінка, будучи «мовчазним» органом, може надовго залишатися без симптомів на перших етапах захворювання. Однак, вчені з Великобританії попереджають про дві важливі ознаки незворотного пошкодження цього органу.
Жировий гепатоз, або неалкогольна жирова хвороба печінки, характеризується надмірним накопиченням жирів, головним чином тригліцеридів. Хоча в печінці є нормативна кількість жиру, під впливом патологічних факторів цей баланс порушується, і вміст тригліцеридів може перевищувати 40% від маси печінки, у той час як норма становить близько 5%.
На ранніх стадіях хвороби симптоми можуть бути майже непомітні, але ближче до розвитку цирозу вони стають помітними. Поява носових кровотеч, пожовклість білків очей, а також жовтяничне забарвлення шкіри та інші ознаки, такі як темна сеча та білий стілець, вказують на порушення відтоку жовчі, що виробляється печінкою.
У більш пізніх стадіях хвороби можуть виникати проблеми зі шлунково-кишковим трактом, такі як блювання з кров’яним вмістом та непереносимість жирної їжі. Також може з’явитися свербіж шкіри, пов’язаний з накопиченням жовчних кислот, що дратують рецептори.
Крім того, порушення функції печінки може призводити до поширення дрібних підшкірних судин, що проявляється у вигляді судинних зірочок, а також відкладенням холестерину під шкірою в обличчі (ксантелазми).
Вчені наголошують, що вчасна діагностика і лікування можуть допомогти уникнути серйозних ускладнень цієї хвороби.