Компанія Rolls-Royce отримала додаткове фінансування у розмірі 6,2 мільйонів доларів від космічного агентства Великої Британії для подальшої розробки компактного ядерного реактора для космічних кораблів. Цей реактор, розміром 1 метр у ширину і 3 метри у довжину, здатний забезпечувати до 10 МВт енергії, що дозволить живити як космічні кораблі, так і бази на Місяці.
Реактор використовує паливні гранули із шарами збагаченого урану або плутонію, вуглецю і кераміки, які знаходяться у трубках у графітовому ядрі. Це дозволяє регулювати ядерну реакцію, відводити тепло від палива і забезпечувати пасивний контроль безпеки.
Очікується, що цей реактор забезпечить надійне та безперервне живлення, відмінне від традиційних джерел енергії, які мають обмежений час роботи або перерви. Крім того, завдяки компактності, реактор можна буде легко переміщувати на території Місяця.
Проект реалізується у співпраці з ученими з Оксфордського та Бангорського університетів. Перші орбітальні випробування заплановані на кінець цього десятиліття, а випробування на Місяці — через кілька років.