Самая большая соляная пустыня в мире, Салар-де-Уюни в Андах, поражает не только своей ослепительной красотой, но и хранит огромные запасы лития, оцениваемые в 565 миллиардов долларов. Этот уникальный регион сформировался миллионы лет назад из древних озер и сегодня представляет собой уникальную соляную корку, под которой находится богатый слой рассола.
Особенностью пустыни является явление «подъема пресной воды», когда талая вода из окружающих гор просачивается под соляную корку, создавая пресноводные озера на поверхности пустыни, которые играют важную роль для местной фауны, включая фламинго.
С учетом растущего спроса на литий, который является ключевым компонентом для аккумуляторов электромобилей и других энергохранилищ, ресурсы Салар-де-Уюни, оцениваемые в 11 миллионов тонн, представляют собой одно из крупнейших месторождений в мире. Это открывает перед Боливией значительные экономические перспективы, но также ставит перед ней вызов сохранения уникальной экосистемы и обеспечения устойчивого развития региона.