Исследователи из Вейцмана Института представили революционный композитный материал, разработанный на основе производной целлюлозы и аминокислоты. Этот новый материал обладает не только отличной прочностью, но и съедобным и биоразлагаемым, что может существенно повлиять на проблему пластиковых отходов.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале ACS Nano, ученые Института Вейцмана создали инновационный композит, сочетающий в себе высокую прочность и способность к естественному разложению. Это открытие является важным шагом в решении проблемы загрязнения окружающей среды пластиковыми отходами.
Традиционные промышленные пластмассы имеют сложные молекулы – полимеры, которые тяжело разлагаются и накапливаются на свалках. В отличие от них, новый материал, созданный учеными, разлагается подобно пищевым отходам.
Для разработки нового композита исследователи сосредоточились на использовании всераспространенных и доступных материалов. Они соединили тирозин, аминокислоту, образующую прочные нанокристаллы, с гидроксиэтилцеллюлозой – производной целлюлозы, обычно используемой в фармацевтике и косметике. При смешивании этих компонентов в кипящей воде и последующем высыхании образуется очень крепкий композит с волокнистыми нанокристаллами тирозина, интегрирующимися в матрицу гидроксиэтилцеллюлозы.
Новый материал обладает поразительной прочностью: полоска толщиной всего 0,04 мм способна выдерживать нагрузку до 6 кг. Ученые считают, что этот инновационный композит может обрести широкое применение в промышленности благодаря своей экологической чистоте и высокой прочности.