Ученые обнаружили необычное открытие в старом итальянском склепе, когда-то функционировавшему как больница в Милане. В двух мумифицированных мозгах XVII века найдены следы кокаина, что сенсационно, поскольку чистый кокаин был официально выделен лишь в XIX веке.
Исследование находки:
Благодаря герметичности склепа ученые исключили возможность внешнего загрязнения образцов. Останки были обработаны с соблюдением всех мер предосторожности: археологи работали в защитных костюмах, а образцы помещены в стерильные банки. Анализ мозговой ткани показал не только кокаин, но и его метаболит – бензоилекгонин, свидетельствующий об употреблении наркотика при жизни. Кроме того, найден гигрин – алкалоид, который есть в листьях коки, подтверждая использование растения в его природной форме.
Возможный путь коки в Европу:
Ученые предполагают, что кока могла попасть в Европу благодаря испанскому контролю над Миланом в то время. Испанцы могли знать о свойствах коки и ее стимулирующем эффекте, подобно кофе. Листья коки вероятно использовали либо как лекарство, либо как дешевое средство для улучшения самочувствия.
Значение открытия:
Эта находка указывает на то, что торговля кокаином между Южной Америкой и Европой могла начаться гораздо раньше, чем считалось. Это открытие расширяет наши знания об истории медицины и распространении растительных веществ в прошлом. Находка следов кокаина в мозгах мумий XVII века подчеркивает, что человечество всегда искало способы изменить свое состояние сознания и улучшить самочувствие даже в древние времена.