Новый вид динозавров, названный Caletodraco cottardi, был обнаружен французским палеонтологом Николя Коттаром в Нормандии, у подножия крутых меловых скал на побережье Ла-Манша. Информация об этой находке была опубликована в журнале Fossil Studies.
Caletodraco cottardi жил около 100 миллионов лет назад, в позднем меловом периоде. Анализ костей показывает, что эти динозавры относятся к подгруппе Furileusauria, являющейся частью семейства абелизавров. До настоящего времени остатки абелизавров находили только в Южной Америке.
Абелизавры – это хищные динозавры среднего и большого размера, которые передвигались на мощных задних конечностях, но имели небольшие и слабые передние конечности. В позднем меле абелизавры были распространены по всему суперконтиненту Гондвана, охватывавшему территории современной Африки, Южной Америки, Мадагаскара, Аравийского полуострова, Индии, Антарктиды, Австралии и Новой Зеландии.
Однако остатки абелизавров были найдены и на территории Европы, не входившей в состав Гондваны. Обнаружение Caletodraco cottardi в Нормандии указывает на то, что распространение этой семьи динозавров могло быть значительно сложнее, чем считалось ранее.
Считается, что Caletodraco cottardi обитал на Армориканской возвышенности, примерно в ста километрах юго-западнее мелового плато Пеи-де-Ко, где были найдены его останки. Во время мелового периода это плато было под водой. Остатки динозавра, вероятно, были перенесены в море по реке или ручью и попали на дно, вдали от первобытного побережья.