Международная группа ученых, выступающая за запрет ядерного оружия, предупреждает о чрезвычайно разрушительных последствиях его применения. Ядерные боеприпасы не только мгновенно уничтожают города и население, но и оставляют после себя радиоактивное загрязнение, что наносит долговременный вред здоровью и генетическому материалу человека. Один взрыв над большим городом может унести миллионы жизней, а полномасштабная ядерная война между ядерными державами чревата глобальным голодом и серьезными климатическими изменениями.
В первые секунды после детонации возникает огненный шар, который мгновенно убивает людей в зоне эпицентра и разрушает инфраструктуру ударной волной на большом расстоянии. Интенсивное тепловое излучение провоцирует пожары, ожоги и огненные шторма. Даже подземные укрытия не всегда спасают из-за нехватки кислорода и отравления угарным газом.
Удаленные последствия включают тяжелые заболевания радиации, рак и генетические повреждения. Исторические атмосферные ядерные испытания (1945–1980 гг.) могли повлечь приблизительно 2,4 миллиона смертей от рака. По оценкам экспертов, даже использование менее 1% мирового ядерного арсенала способно повлечь за собой глобальные климатические нарушения и поставить под угрозу жизни миллиардов людей.
Экологические последствия включают в себя «ядерную зиму», массовый голод и усиление климатических изменений. Социально-экономический удар будет катастрофическим, особенно для развивающихся стран и уязвимых групп населения. Разработка, содержание и утилизация ядерного оружия требует огромных средств, которые можно было бы направить на здравоохранение или возобновляемую энергетику.
Даже один современный ядерный взрыв перегружает системы гражданской защиты, а масштабная война делает любые попытки ликвидировать последствия бесполезными. В случае выживания массовое переселение людей после такой катастрофы превзойдет все исторические прецеденты.