Хижа мінога, яка має анадромні та прісноводні популяції, відрізняється від річкової міноги Lampetra planeri переважно більшими розмірами тіла та гострими зубами (заокруглені під час нересту). Вона має менші ікри та активний кишечник у дорослих особин.
На верхній щелепі 1 зуб, на нижній — зазвичай 7 зубів. У верхніх губних зубах від 4 до 13, розсіяних хаотично. Усередині є 3 губні зуби, з яких верхній і нижній поділені на дві частини, а середній — на три. Зовнішніх бічних зубів немає. Під час нересту спинні плавники зростаються і торкаються, у самок з’являється анальний плавник, а у самців — урогенітальна папілла.
Мігруючі міноги мають бронзовий металевий колір, у річках вони стають матовими і темно-синіми.
Пескоройки
Пескоройки (личинки міноги) живуть у річках і потоках до 4-6 років, досягаючи довжини 8-15 см. Мігруючі особини для нересту мають максимальну довжину 48 см і масу 150 г, великі жилі форми — 33 см, а малі форми — 25 см.
Систематика
Видів немає. Відомі великі та малі форми, а також сезонні раси з басейну Неви. Жилі форми міноги з рік Фінського затоки, а також Ладожського і Онежського озер, які симпатрично зустрічаються з Lampetra fluviatilis, були описані як самостійні форми Lampetra fluviatilis форма praecox (Берг, 1948) і Lampetra fluviatilis форма ladogensis. Не зовсім ясні її взаємини з Lampetra planeri, з якою вона дуже близька за складом білків і кількістю ядерної ДНК (41,3% від людської або 2,5 пікограм).
Раніше річкову та ручну міногу розглядали як окремі раси одного виду. Каріотип: 2n = 164. В Росії є поповнювана фіксована колекція міног в ІПЕЄ РАН ім. А.Н. Северцова.
Спосіб життя та харчування
Хижа мінога з анадромними та прісноводними формами. Вона віддає перевагу великим рікам. Личинки (пескоройки) живуть як на головному руслі, так і на затоплених узбережжях, іноді серед заростей макрофітів, ведуть прихований спосіб життя, закопуються у ґрунт. Вони живляться детритом, діатомовими та іншими малими водоростями, але також можуть споживати малих черв’яків та ракоподібних, що нехарактерно для міног.
Доросла мінога
Доросла мінога живиться у естуаріях річок або біля морського узбережжя, супроводжуючи стада селедки, шпрота, тріски, її жертвами можуть бути лосось, скумбрія, корюшка. По типу харчування це не лише паразит, який живиться кров’ю риб, але і паразит з ознаками хижака, оскільки у травному тракті міноги знаходяться фрагменти м’язів, кісток, чешуї, кишечника, статевих органів і серця жертв. У ріці проходячі міноги не живляться, кишечник дегенерує. Жилі форми в озерах присмоктуються до ряпушки, сигу, кумжи, плотви.
Розмноження
Мала форма стає статевозрілою при довжині 18-25 см, виключенням є 12,5 см, а стадія пескоройки триває всього 2-3 роки. Підйом міноги в ріки відбувається весною і осінню, деякі особини мігрують навіть зимою. Міграції міноги в річці відбуваються в нічний час; вони чутливі до світла, тому інтенсивність руху залежить від фази місяця. У ріці відбуваються помітні зовнішні і внутрішні зміни: дозріває ікра і молоки, кишечник дегенерує і перетворюється на тонкий тяж, зуби стають тупими, збільшуються спинні плавники і скорочується просвіт між ними. У самок зростає спинний плавник, у самців з’являється статевий сосочок. Зменшується не лише маса міног, а й їхня довжина. Нерест відбувається у травні-червні, частіше при температурі води 10-14 °C, на кам